Поддержание постоянства внутренней среды организма (гомеостаза) осуществляется при участии вегетативной нервной системы (ВНС).
Эффективность данных процессов зависит от адаптационных возможностей конкретного организма.
Текущая активность симпатического и парасимпатического отделов ВНС является результатом многоуровневой системы регуляции. Отношения между отделами ВНС сложны. Хорошо зарекомендовал себя анализ вариабельности сердечного ритма (ВСР).
Однако, в связи со сложностью регуляции деятельности сердца, интерпретация результатов при использовании данного метода не однозначна и до сих пор обсуждается. В офтальмологии имеется уникальная возможность высокоточного количественного исследования вегетативной нервной системы при помощи зрачковых тестов. По мнению многих исследователей, именно зрачок является наиболее чувствительным маркером функции вегетативной нервной системы, а измерение диаметра зрачка является объективным методом изучения данной функции. Для изучения симпатической нервной системы применяются зрачковые тесты, например, на расширение зрачка в темноте. Для изучения функций парасимпатической нервной системы используются тесты при их сужении - реакции зрачков на свет и конвергенцию (сведение глаз).
Помимо этого, «доступной частью мозга» является сетчатка. Уникальная возможность изучения кровеносных сосудов сетчатки человека in vivo существует с 19 века. Можно с высокой точностью оценивать реакции сосудов сетчатки (сужение или расширение) на различные воздействия. Механизмы сосудистых реакций до конца не изучены, но они также подвержены влиянию ВНС. Как зрачки, так и центральная артерия сетчатки проявляют адаптивные реакции в норме в ответ на физические упражнения и эмоциональную нагрузку, а также различные варианты и степень нарушений при усталости (истощении адаптационных возможностей).
Объединение различных методов исследования ВНС позволит не только получить новые научные данные, но и осуществить исследование индивидуальных адаптационных параметров организма. Изменение вегетативных реакций соотносится не только с нарушением регуляции сосудистого тонуса, сердечного ритма, то есть изменениям физических показателей, но также с изменением проявлений высшей нервной деятельности. Поэтому изучение реакций ВНС на различные воздействия может показать возможности конкретного организма при интеллектуальной и физической деятельности.
Таким образом, в данном проекте планируется одновременно с образовательной программой выполнять научные исследования.